Escribe:
Manuel Rodríguez Romero
Otuzco surgió en 1545 como una pequeña aldea, cuando los religiosos agustinos, procedentes de Orosco (España), en evocación a su tierra natal, escogieron el lugar bajo el amparo de la Inmaculada Concepción.
Fueron los religiosos agustinos los que entronizaron la imagen de Nuestra Señora de la Inmaculada Concepción en el altar mayor del templo, que construyeron 5 años después junto al campanario y el convento. Luego se instituyó la fiesta en su honor el 8 de diciembre de cada año.
Fue en octubre de 1570 que llega de España la imagen de la Inmaculada Concepción. Por haber sido entronizada en la hornacina ubicada sobre la puerta principal del templo, años después, recibe el nombre de Inmaculada Concepción de la Puerta o de la Virgen María de la Portería, que finalmente fue nombrada como Inmaculada Virgen de la Puerta.
Aunque hay otra versión. Dicen que por aquella época los piratas y corsarios invadían y saqueaban los pueblos de la costa. Los otuzcanos no eran ajenos al temor de ser víctimas, por lo que un 15 de diciembre llevaron en procesión a la imagen de la Virgen a la entrada de la ciudad, donde pernoctó tres días. Imploraron con mucha fe que ahuyente a los delincuentes. El milagro fue concedido. Los piratas y corsarios pasaron de largo por la costa liberteña, pero sí saquearon los puertos norteños Zaña y Guayaquil.
En junio de 1664 el Obispo de Trujillo, monseñor Juan de la Calle y Heredia, dictó la orden episcopal oficializando la celebración de la fiesta el 15 de diciembre en honor a Nuestra Señora de la Puerta.
La devoción a la sagrada imagen fue creciendo rápidamente a lo largo de los años, por los favores recibidos por sus fieles y devotos, convirtiendo a Otuzco en un foco religioso de primer orden, ciudad que en los años 80 del siglo pasado fue calificada por Fidel Horna Cortijo como “Capital de la Fe”, frase difundida por el diario La Industria.
El 27 de octubre de 1943 la Virgen de la Puerta fue coronada en Trujillo por el legado papal Fernando Cento, que llegó procedente de El Vaticano (Italia), durante el III Congreso Eucarístico Nacional. Fue escogida entre muchas de las venerables imágenes de María Santísima para presidir la trascendental celebración.
Han pasado 82 años y aún sigue vivo el recuerdo de la coronación pontificia de la Virgen de la Puerta como Patrona de Otuzco y del Norte del Perú y Reina de la Paz Universal, y que ahora los otuzcanos y los miles de fieles celebran con especial alborozo.
El lunes 25 de octubre de 1943, en Otuzco, luego de la solemne misa de despedida, celebrada con verdadero fervor cristiano por el RP Carlos Vargas Vera, la Virgen de la Puerta inició su primera peregrinación a Trujillo para presidir el III Congreso Eucarístico Nacional.
Entre lágrimas, cánticos y oraciones, y también ante la resistencia de muchos pobladores al mando de María Herrera, fue dejando su antiguo templo, por primera vez desde su llegada en 1570, acompañada de la banda de músicos dirigida por el maestro Cornelio Rosas Hurtado.
La imagen en carro descubierto y dentro de un hermoso dosel tallado en cedro por Santiago Campos Lázaro, avanzó lentamente hasta el Desvío a Huamachuco acompañada de una multitud que iba a pie, que comentaba sus temores de que la imagen no vuelva a Otuzco.
Había corrido el rumor entre la gente, llegando algunos a creer, de ahí su resistencia, que la Virgen de la Puerta por orden del Papa sería llevada a Roma y que en Trujillo se tramaba el cambio de la verdadera efigie de la Virgen por otra muy parecida.
Desde el Desvío, la Virgen partió encabezando una gran caravana de carros con cientos de fieles. A su paso era homenajeada. En Laredo, el pueblo levantó un altar en la Plaza de Armas y obligó a que la caravana se detuviera y aquella noche se quedara en el lugar. Fue una fiesta hasta el día siguiente.
El martes 26, después de la misa solemne la Virgen de la Puerta, siguió rumbo a Trujillo acompañada por una multitud que iba a pie. A las dos de la tarde llegó a la Portada de la Sierra (ex hospital Obrero, hoy de EsSalud). En ese lugar una paloma blanca salió volando llevando el mensaje: “Vuela paloma mensajera, ve a Otuzco y di a los otuzcanos que la Virgen de la Puerta llegó con bien”.
Luego, a los acordes de la banda de músicos del Regimiento de Infantería del Ejército N° 37, la Virgen de la Puerta continuó su recorrido por las calles de la ciudad en un mar humano. Llegó a las dos de la madrugada al templo San Agustín, donde miles la adoraron.
El miércoles 27 llegó a la Plaza de Armas y antes de las doce del día fue colocada al pie de una enorme cruz, que cubría al monumento a la libertad y que servía de fondo al majestuoso altar oficial, donde fue la coronación a cargo del representante del Papa Pío XII. El acto fue conmovedor. Muchos, por la emoción, llegaron hasta las lágrimas.
En el preciso momento de la coronación, los altavoces de Radio Trujillo anunciaron la palabra del Santo Padre, que desde El Vaticano se dirigió al mundo católico saludando al III Congreso Eucarístico Nacional y a la Virgen de la Puerta.
