Escribe:
Manuel Rodríguez Romero
Periodista Colegiado
El 14 de abril de hace 199 años dos grandes personajes tuvieron un encuentro histórico. Ramón Castilla dio alcance en Otuzco al libertador Simón Bolívar, que se dirigía a la ciudad de Huamachuco. El joven militar de las huestes realistas había decidido insertarse a las filas patriotas y luchar por la emancipación.
Castilla y su escuadrón, sabedores que Bolívar iba por la ruta a Huamachuco, emprendieron la misión de darle alcance y ponerse a órdenes del libertador venezolano.
Bolívar llegó a Otuzco, procedente de Trujillo el 13 de abril y para amanecer el día 14 se alojó y durmió en la casa de la calle Grau 784, esquina con la calle Trujillo, a dos cuadras de la Plaza de Armas.
En «El largo camino de Castilla», el escritor Eduardo González Viaña narra el viaje que emprendió el mariscal, cuando tenía sólo 20 años, por las selvas del Mato Grosso para llegar a Lima, descubriendo la realidad del Perú profundo, anidando y afianzando más en él el sentido de patria.
Su periplo empezó en Río de Janeiro. Caminó siete meses por las selvas del Mato Grosso para llegar a Lima y unirse al ejército realista (español). El autor del libro señala que tal vez en este largo camino descubrió que su patria era aquella y no España, cuya causa defendía.
Los otuzcanos guardamos un sentimiento de cariño al mariscal Castilla, pues durante su gobierno fue creada la provincia de Otuzco, el 25 de abril de 1861, desmembrándola de Huamachuco.
En homenaje un barrio de la ciudad de Otuzco lleva su nombre y por haber liberado a los esclavos del yugo español, los otuzcanos formaron el grupo de folclor “Los negritos de la Virgen”, que, desde entonces, acompañan las procesiones de la milagrosa Virgen de la Puerta.
Sin embargo, hay un hecho poco conocido y relevante en la historia de Otuzco. Ramón Castilla visitó Otuzco el 14 de abril de 1824. Esta es la historia.
El escritor trujillano Iván La Riva, en uno de sus libros, hace referencia a la estadía del libertador Bolívar en Otuzco y su encuentro con Ramón Castilla.
Estando Bolívar por partir a Huamachuco, llegó un escuadrón a esta ciudad, al mando del sargento mayor Castilla. Estaba compuesto por peruanos, con instrucciones precisas a ponerse a órdenes del libertador.
Bolívar ordena a Castilla que entregue su escuadrón a un jefe colombiano, siendo su respuesta la siguiente: “Yo no he venido a entregar mi escuadrón, sino a ponerlo a órdenes de vuecencia”. Incómodo por esa respuesta, Bolívar dispuso que se envíe a Castilla a prisión. Los oficiales colombianos se excedieron en el rigor, al punto de ponerle grilletes en las manos.
La Riva señala que Bolívar, enterado del castigo desproporcionado y vejatorio impuesto a Castilla, ordenó que se le pusiera en libertad y pasara a combatir a órdenes del general La Mar, lo que hizo posible su destacada participación en la batalla de Ayacucho.
Otuzco, hermosa tierra de valerosos hombres y mujeres, recordará este 14 de abril aquel encuentro que quedó sellado en la historia, que protagonizaron dos inmortales personajes: Bolívar y Castilla.
